Qu’est-ce que Polysomnographie ?
Le sommeil est un processus complexe au cours duquel le cerveau et le corps traversent plusieurs fois par nuit différents stades — sommeil léger, sommeil profond et sommeil paradoxal (REM). Comme la plupart des troubles du sommeil ne se manifestent que pendant le sommeil, les examens diurnes ne peuvent pas les mettre pleinement en évidence. La polysomnographie (PSG) enregistre toute la nuit de nombreuses fonctions de l’organisme afin de révéler la structure du sommeil et les problèmes qui surviennent.
Les principaux paramètres enregistrés sont :
- EEG : ondes cérébrales pour déterminer les stades du sommeil
- EOG : mouvements des yeux pour repérer le sommeil paradoxal
- EMG du menton : tonus musculaire
- Flux aérien : respiration par le nez et la bouche
- Efforts respiratoires : sangles thoracique et abdominale
- Saturation en oxygène : capteur au doigt
- ECG : rythme cardiaque
- EMG des jambes : mouvements des jambes
- Ronflement, position et vidéo
Le spécialiste du sommeil analyse en détail ces enregistrements pour déterminer combien de temps et avec quelle efficacité vous avez dormi, le temps passé dans chaque stade, le nombre d’éveils, le nombre d’événements respiratoires, la baisse d’oxygène et la présence de mouvements ou de comportements anormaux.
Pourquoi les stades du sommeil comptent
Le sommeil s’organise en cycles d’environ 90 minutes : sommeil léger (N1, N2), sommeil profond (N3) et sommeil paradoxal. Le sommeil profond est essentiel à la récupération physique, le sommeil paradoxal à l’apprentissage, à la mémoire et à l’équilibre émotionnel. Des troubles comme l’apnée fragmentent ces stades — c’est pourquoi on se réveille fatigué malgré de longues heures au lit.
Quand est-il prescrit ?
- Ronflement, pauses respiratoires et somnolence (suspicion d’apnée)
- Détermination de la pression de PPC ou de BiPAP (titration)
- Somnolence persistante malgré le traitement
- Accès de sommeil irrésistibles dans la journée (suspicion de narcolepsie — avec le TILE)
- Rêves « vécus », cris ou chutes du lit (trouble du comportement en sommeil paradoxal)
- Secousses répétées des jambes et sommeil agité
- Comportements anormaux pendant le sommeil (somnambulisme, terreurs nocturnes)
- Insomnie inexpliquée avec suspicion d’un autre trouble du sommeil
- Épisodes nocturnes à distinguer d’une épilepsie
Qui a besoin de Polysomnographie ?
La polysomnographie peut être réalisée à tout âge, de l’enfant à la personne âgée. La décision est prise par un spécialiste du sommeil après évaluation des symptômes. Les maladies cardiaques ou pulmonaires, neurologiques ou un antécédent d’AVC ne sont pas un obstacle — les troubles du sommeil y sont même plus fréquents.
Types d’examen
- Polysomnographie diagnostique : une nuit entière pour le diagnostic et la sévérité
- Titration PPC : nuit avec l’appareil pour déterminer la pression optimale
- Nuit fractionnée (split-night) : si une apnée sévère est détectée en première partie de nuit, la titration est réalisée en seconde partie
- Test itératif de latence d’endormissement (TILE) : en cas de suspicion de narcolepsie — examen diurne avec plusieurs courtes occasions de dormir après la nuit
Polysomnographie et maladies neurologiques
Les troubles du sommeil sont fréquents — et souvent méconnus — dans la maladie de Parkinson, la démence, l’AVC, l’épilepsie et les maladies neuromusculaires. Le trouble du comportement en sommeil paradoxal peut être un signe précoce de la maladie de Parkinson ; l’apnée est très fréquente après un AVC, et les maladies neuromusculaires peuvent entraîner des troubles respiratoires nocturnes. Chez ces patients, l’examen du sommeil fait partie intégrante de la prise en charge.
Préparation
- À partir de l’après-midi, évitez café, thé, cola et boissons énergisantes
- Ne buvez pas d’alcool — il modifie le sommeil et la respiration
- Évitez de faire la sieste
- Lavez-vous les cheveux sans après-shampooing, gel ni huile
- Retirez le vernis ou les faux ongles d’au moins un doigt (pour le capteur d’oxygène)
- Apportez une tenue de nuit confortable et vos affaires de toilette
- Prenez vos médicaments habituels sauf indication contraire et apportez-en la liste
- Dînez avant de venir
Comment se déroule l’examen ?
- Vous arrivez le soir au laboratoire et vous installez dans une chambre individuelle semblable à une chambre d’hôtel
- Le technicien pose les capteurs : petites électrodes sur le cuir chevelu et le visage, sangles élastiques autour du thorax et de l’abdomen, capteur de flux nasal, capteur d’oxygène au doigt et électrodes sur les jambes
- La pose dure environ 45 à 60 minutes et est indolore
- Quelques étapes simples d’étalonnage suivent (ouvrir et fermer les yeux, respirer profondément)
- La lumière est éteinte, vous vous endormez à votre heure habituelle, et l’enregistrement dure toute la nuit
- Le technicien surveille les enregistrements et la caméra depuis une autre pièce et vous aide si vous devez aller aux toilettes
- Le matin, les capteurs sont retirés et vous reprenez vos activités
Beaucoup de personnes craignent de ne pas pouvoir dormir au laboratoire. En pratique, la plupart dorment suffisamment pour poser un diagnostic, même si c’est moins bien qu’à la maison. Même quelques heures de sommeil apportent des informations précieuses.
Durée, résultats et séjour à Istanbul
Vous arrivez généralement entre 20 h et 21 h et repartez entre 6 h et 7 h. L’enregistrement étant analysé par un spécialiste par périodes de 30 secondes, le compte rendu demande quelques jours.
Pour les patients venant de l’étranger, la consultation et la polysomnographie peuvent être planifiées sur 2 jours à Istanbul ; si une titration PPC est nécessaire, une troisième nuit peut s’ajouter. Les résultats et le plan de traitement sont discutés lors d’un contrôle ou par vidéo, en anglais.
Après l’examen
- Après le retrait des capteurs, vous pouvez vous doucher et reprendre vos activités
- La pâte des électrodes s’enlève facilement à l’eau tiède et au shampooing
- Discutez du résultat avec votre médecin lors du contrôle
Contenu du compte rendu
Temps total de sommeil, efficacité du sommeil, délai d’endormissement, proportion de chaque stade, nombre d’éveils, index d’apnées-hypopnées (IAH), saturation minimale et temps passé avec une oxygénation basse, ronflement, variations selon la position, rythme cardiaque et mouvements périodiques des jambes. Le traitement est planifié à partir de ces résultats.
Risques et sécurité
La polysomnographie est totalement indolore et sûre ; aucune aiguille ni irradiation n’est utilisée. La colle des électrodes peut provoquer une légère rougeur sur une peau sensible. Certaines personnes ont du mal à s’endormir la première heure avec les capteurs, mais cela empêche rarement d’obtenir un résultat exploitable.
Questions fréquentes : Polysomnographie
L’examen du sommeil fait-il mal ?
Non. Aucune aiguille n’est utilisée ; tous les capteurs sont collés sur la peau ou fixés par des sangles. L’examen est totalement indolore.
Et si je n’arrive pas à dormir au laboratoire ?
La plupart des personnes dorment suffisamment pour le diagnostic, même si c’est moins bien qu’à la maison. Quelques heures de sommeil apportent déjà des informations précieuses. Il est très rarement nécessaire de recommencer.
L’examen peut-il se faire à domicile ?
Chez certains patients, une polygraphie respiratoire à domicile peut être utilisée, mais elle n’enregistre pas les ondes cérébrales, ne montre pas la structure du sommeil et peut manquer une apnée légère. En cas de suspicion d’autres troubles, la polysomnographie en laboratoire est préférée.
Dois-je prendre mes médicaments la nuit de l’examen ?
Prenez vos médicaments habituels sauf indication contraire. Signalez-nous à l’avance si vous prenez des somnifères ou des sédatifs, car un ajustement est parfois nécessaire.
Quelqu’un peut-il rester avec moi ?
Les adultes n’ont généralement pas besoin d’accompagnant, le technicien surveillant l’enregistrement toute la nuit. Un proche peut rester avec un enfant ou un patient dépendant.
Quand aurai-je le résultat ?
L’enregistrement est analysé en détail par un spécialiste du sommeil ; le compte rendu est généralement prêt en quelques jours et expliqué lors du contrôle.
Qu’est-ce qu’une titration PPC ?
Un examen du sommeil pendant lequel vous dormez avec un appareil de PPC afin de trouver la pression qui supprime les pauses respiratoires. L’appareil est ainsi réglé spécifiquement pour vous.
Quelle différence avec un EEG ?
L’EEG n’enregistre que les ondes cérébrales, généralement sur une courte durée. La polysomnographie enregistre les ondes cérébrales avec la respiration, l’oxygène, le rythme cardiaque et les mouvements pendant toute la nuit.
Puis-je repartir en voyage juste après la nuit ?
Oui, si vous vous sentez reposé. Si vous avez peu dormi, évitez de conduire vous-même sur de longues distances le lendemain.
Les vidéos sont-elles conservées ?
La vidéo fait partie du dossier médical et sert à analyser les mouvements et comportements pendant le sommeil. Elle est confidentielle et consultée uniquement par l’équipe soignante.
Les informations de cette page sont générales et ne remplacent pas une consultation médicale. Pour un diagnostic et un traitement, consultez un médecin. Les résultats des traitements varient d’une personne à l’autre.
