Céphalée de tension

Qu’est-ce que Céphalée de tension ?

La céphalée de tension est une douleur pesante ou en étau, généralement des deux côtés de la tête, ressentie comme un bandeau serré ou un casque trop petit. Elle est le plus souvent légère à modérée, n’est pas aggravée par l’activité physique et ne s’accompagne généralement pas de nausées.

Ses causes exactes ne sont pas totalement élucidées. Une sensibilité accrue du système de traitement de la douleur, des tensions des muscles de la tête, de la nuque et des épaules, le stress, le manque de sommeil, les mauvaises postures et la charge psychologique interviennent ensemble.

Épisodique et chronique

• Épisodique peu fréquente : moins de 1 jour de céphalée par mois
• Épisodique fréquente : 1 à 14 jours par mois
• Chronique : 15 jours ou plus par mois depuis plus de trois mois

La forme chronique est particulièrement pénible et souvent entretenue par une consommation excessive d’antalgiques.

Différence avec la migraine

Beaucoup de personnes ont à la fois des céphalées de tension et des migraines. La migraine est généralement unilatérale, pulsatile, plus intense, aggravée par l’effort et accompagnée de nausées et de sensibilité à la lumière et au bruit. Faire la distinction est important, car les traitements diffèrent.

Déclencheurs fréquents au quotidien

• Longues heures d’écran dans une mauvaise posture
• Stress, délais et conflits
• Manque de sommeil ou horaires irréguliers
• Repas sautés et hydratation insuffisante
• Grincement ou serrement des dents la nuit
• Trouble de la vue non corrigé
• Sédentarité

Symptômes

• Douleur pesante ou en étau des deux côtés, au front ou à l’arrière de la tête
• Sensation de bandeau serré autour de la tête
• Intensité légère à modérée, activités généralement possibles
• Pas d’aggravation en montant un escalier ou en marchant
• Tension et douleur à la pression de la nuque et des épaules
• Douleur qui s’accentue en fin de journée et avec le stress
• Pas ou peu de sensibilité à la lumière ou au bruit

Quand consulter un neurologue ?

• Maux de tête quatre jours ou plus par mois
• Prise d’antalgiques plus de 10 jours par mois
• Modification de votre céphalée habituelle
• Céphalée au réveil, surtout avec ronflement
• Doute entre céphalée de tension et migraine
• Nouvelle céphalée après 50 ans

Une céphalée brutale très intense, une céphalée avec fièvre et raideur de nuque ou avec des signes neurologiques est une urgence — appelez le 112.

Comment pose-t-on le diagnostic ?

Le diagnostic repose sur la description de la céphalée et l’examen neurologique. Un agenda des céphalées sur quelques semaines aide à préciser la fréquence, les déclencheurs et la consommation de médicaments.

• Examen des muscles de la nuque et des épaules
• Mesure de la tension artérielle
• Recherche de troubles du sommeil, d’anxiété et de dépression
• Imagerie uniquement en cas de signes d’alerte ou d’examen anormal

Signes d’alerte nécessitant des examens

• Céphalée brutale et très intense
• Céphalée avec fièvre, raideur de nuque ou éruption
• Signes neurologiques : faiblesse, troubles de la parole ou de la vue
• Nouvelle céphalée après 50 ans
• Douleur aggravée par la toux, l’effort de poussée ou la position allongée
• Aggravation progressive sur plusieurs semaines

Quel traitement ?

Traitement de la crise

Les antalgiques simples comme le paracétamol ou les anti-inflammatoires soulagent les céphalées occasionnelles. Ils ne doivent cependant pas être pris plus de 10 jours (associations) ou 15 jours (molécules seules) par mois. L’huile essentielle de menthe poivrée appliquée sur le front et les tempes peut apporter un soulagement complémentaire.

Traitement de fond

En cas de céphalée de tension fréquente ou chronique, un traitement de fond est recommandé. Un antidépresseur tricyclique à faible dose a fait ses preuves ; il est utilisé ici comme modulateur de la douleur, et non pour une dépression. L’effet apparaît après quelques semaines.

Approches non médicamenteuses

• Activité d’endurance régulière
• Relaxation musculaire progressive, biofeedback
• Kinésithérapie et travail postural de la nuque et des épaules
• Gestion du stress, éventuellement thérapie cognitivo-comportementale
• Sommeil régulier et pauses devant les écrans
• Hydratation suffisante et repas réguliers

Sevrage en cas d’abus médicamenteux

En cas d’abus d’antalgiques, un sevrage structuré est essentiel. Les céphalées peuvent augmenter temporairement les premiers jours, puis s’améliorent nettement chez beaucoup de personnes. Le sevrage est associé à un traitement de fond et accompagné médicalement.

Durée du traitement et séjour à Istanbul

La première consultation dure 30 à 45 minutes. L’effet d’un traitement de fond est évalué après 6 à 8 semaines grâce à l’agenda ; il est généralement poursuivi 6 à 12 mois.

Pour les patients venant de l’étranger, la consultation et le plan de traitement tiennent généralement en une journée à Istanbul ; le suivi se poursuit en ligne.

Suivi après le traitement

• Continuez votre agenda des céphalées
• Limitez les jours de prise d’antalgiques
• Restez actif et pratiquez la relaxation
• Soignez l’ergonomie de votre poste de travail
• Venez aux consultations de contrôle

Risques et points de vigilance

La céphalée de tension elle-même n’est pas dangereuse. Le principal risque est l’abus d’antalgiques, qui peut chroniciser les maux de tête et fatiguer l’estomac, le foie et les reins. Les traitements de fond peuvent entraîner somnolence, sécheresse buccale ou prise de poids ; la dose est donc débutée faiblement et augmentée progressivement.

Questions fréquentes : Céphalée de tension